에코스토리

식이 섬유는 우리 식단에서 중요하고 바람직한 요소입니다. 우리 식단이 주로 정제 식품과 가공 식품에 의존
하게 되면서 수많은 식단에서 섬유질이 줄어들고 있습니다. 약 40년 전에 디니스 버킷 박사가 아프리카에서 얻은 경험의 관점에서 섬유질에 대한 글을 적었습니다. 

그 당시 아프리카 식단에는 통곡물과 콩이 풍부해서 그 결과 많은 섬유질를 섭취할 수 있었습니다. 심장병과
게실염(결장에 염증이 생겨 장 기능에 장애가 생기는 증상), 충수염의 낮은 발병률은 모두 식단의 섬유질과 연관이 있었습니다.

섬유질은 과일, 채소와, 완두콩, 메주콩, 땅콩과 같은 콩과 식물에 풍부하게 들어있습니다. 보통 섬유질은 물에 녹는 수용성과 물에 녹지 않는 불용성 두 종류가 있습니다.  불용성 섬유질은 물을 흡수해서 대변을 부드럽게하고 커지게 함으로써 대변의 부피를 증가시킵니다.

수용성 섬유질은 장내 세균에 의해 분해되어 장을 편하게 하고 장 기능을 향상시킵니다.  섬유질의 효과가 나타나기 위해서는 보통 섭취하는 양보다 더 많은 섬유질이 필요합니다.  미국 의학 연구소는 여성의 경우 섬유소 21그램, 50세 이상의 남성의 경우 섬유소 30그램을 권장하고 있습니다.  

이는 다섯 가지 권장 과일과 채소를 하루에 통곡물 6인분과 함께 먹어야 섭취할 수 있는 양입니다.  수용성과 불용성 섬유질을 함께 섭취하는 것이 최선이기 때문에 사과는 껍질째 먹어야 합니다.  

섬유질은 콜레스테롤 수치를 낮추어 주는 경향이 있는데 이는 섬유질이 콜레스테롤로 만들어진 담즙과 결합하여 간이 담즙을 더 많이 만들어 분비하게 하기 때문이다.  섬유질을 많이 섭취하는 사람들이 더 많은 체중을 쉽게 감량할 수 있으며, 당뇨도 줄어듭니다.  흥미롭게도, 과민성 대장 증후군이 있는 사람들에게는 섬유질의 효과가 그다지 크지 않습니다.  이는 과민성 대장 증후군에는 신경성 요인이 더 클지도 모른다는 점을 시사하고 있습니다.

특히 섬유질과 함께 물 섭취를 늘렸을 때 변비가 있는 사람들은 섬유질의 섭취로 효과를 봅니다.  콩 섭취로 인한 문제가 생긴다면  콩을 밤새 불린 다음 그 물을 따라 버리고, 새 물을 부어 콩을 끓인 다음 끓인 물을 버리면 수용성 섬유질이 많이 사라질 것입니다.  수용성 섬유질이 세균에 의해 분해되면서 가스를 만들기 떄문에, 이런 방법을 사용한다면 도움이 될 것 같습니다.

그래도 콩이 맞지 않으면, 섬유질이 포함된 다른 식품을 섭취하십시요. 보조 식품보다는 음식으로 섬유질을 섭취하는 것이 더 좋습니다.